Le 1000 km

Après le déjeuner, deux cyclistes par équipe amorcent une étape relativement facile de 65 km. Le vendredi souligne aussi le début de notre événement grand public, le 1 000 000 de KM Ensemble, n’oubliez donc pas de partir vos compteurs et d’entrer vos kilomètres sur le site Web de l’événement au 1000000ensemble.com ! Nous commençons la journée en beauté par le tour du lac Beauport, d’une longueur d’environ 8 km. Ensuite, cap sur Lévis par le Vieux-Port de Québec et la promenade Champlain jusqu’au pont de Québec d’où nous traversons sur l’autre rive. Après avoir traversé la rivière des Etchemins à Lévis, le peloton rejoint le bord de l’eau et profite d’une vue imprenable sur le Vieux-Québec. Le parcours est relativement plat dès l’arrivée à Québec jusqu’à la destination finale, le Cégep de Lévis.

L’étape séparant Lévis de Montmagny est plutôt facile vu les vents dominant de dos qui nous portent tout au long de 52 km. Longeant le fleuve du début à la fin et offrant une vue imprenable sur l’île d’Orléans, c’est une très belle étape peu accidentée. Les cyclistes ainsi ressourcés arrivent à Montmagny où un dîner les attend.

Une heure après l’arrivée à Montmagny, deux cyclistes par équipe reprennent la route pour un circuit dont le point de départ et d’arrivée est l’école secondaire Louis-Jacques-Casault. Le début de la 6e étape ressemble à celui de la précédente étape, un parcours plat et peu accidenté longeant le fleuve et traversant de jolis villages, tels que Cap-Saint-Ignace et L’Islet-sur-Mer. Cependant, dès l’arrivée à Saint-Jean-Port-Joli au kilomètre 35, le tout se corse en pénétrant dans les terres et le parcours devient plus escarpé avec de bonnes montées et descentes. Un ravitaillement sur le parvis de l’église de Saint-Aubert attend les cyclistes dans un décor bucolique. Pendant ce temps, le reste de l’équipe profite des festivités prévues à Montmagny et nous repartons après le souper, peu avant 20 h.

Nous quittons Montmagny à la brunante pour revenir vers Québec afin d’y passer la nuit. Le retour de 89 km offre quelques montées et descentes moyennes entrecoupées de plateaux. Au lieu de revenir aux abords du fleuve, nous filons dans les terres jusqu’à Lévis où nous empruntons la route 132. Après avoir traversé le pont de Québec pour la deuxième fois de la journée, le peloton remonte le boulevard Laurier avant son accueil pour la nuit à l’Université Laval.

Deuxième jour du 1 000 000 de KM Ensemble et non le moindre ! Pour souligner l’occasion en ce samedi matin, nous demandons à tous les cyclistes et à leur chauffeur de participer à cette marche festive de 4 km visant à souligner l’activité physique et les saines habitudes de vie. Profitez-en pour remercier les bénévoles qui vous accompagnent depuis jeudi puisque eux aussi participent à la marche. Ce n’est pas tout ! Le grand public est admis à l’événement. N’hésitez pas à inviter votre famille et vos amis de la région de Québec à venir marcher avec vous !

Après s’être bien réveillés et dégourdis grâce à la marche du 1 000 000 de KM Ensemble, deux cyclistes enfourchent leur vélo pour amorcer la plus longue étape de l’édition 2023. Cette étape de 115 km entre Québec et Victoriaville nous permet de visiter le Centre-du-Québec avec un dénivelé positif léger, mais constant. Le trajet comporte deux sites de ravitaillement. L’étape se termine à l’aréna des Tigres de Victoriaville, peu avant 15 h.

L’étape 10 nous permet de continuer à découvrir le Centre-du-Québec en traversant les paysages bucoliques qu’offrent les municipalités de Warwick, de Kingsey Falls et de Windsor. C’est aussi à cette étape que les gagnants du concours Avantage Membres Desjardins joignent le peloton pour vivre une expérience exceptionnelle. Le parcours est relativement facile jusqu’au kilomètre 65, mais il se corse un peu après Richmond pour se terminer par une bonne montée de 205 m jusqu’à Valcourt.

Reprenant la route lorsque le soleil s’estompe à l’horizon, l’étape 11 sillonne les Cantons-de-l’Est dans toute leur splendeur. Longeant une partie du lac et de la rivière Magog, les cyclistes ont droit à une étape magnifique et vallonnée, d’un niveau assez difficile avec 760 m de dénivelé positif et les belles montagnes estriennes en panorama. Lorsque nous traversons le centre-ville de Magog par la rue principale, peut-être aurons-nous droit aux encouragements tardifs de vacanciers et de Magogois profitant des belles soirées d’été sur les terrasses. L’arrivée à la station de ski illuminée du mont Orford devrait redonner l’énergie nécessaire aux cyclistes qui entament la dernière étape de nuit.

Étape de nuit de 67 km sillonnant les vallons et montagnes de l’Estrie, l’étape d’Orford à Bromont traverse le cœur des Cantons-de-l’Est. Austin, Bolton, Stukely-Sud et Eastman donnent envie d’y revenir en plein jour ! Bien que vallonnée, cette étape offre au total plus de descentes que de montées, avec un dénivelé négatif de 820 m contre 551 m de dénivelé positif. Cette étape se termine à Bromont pour une petite nuit avant la dernière journée.

Un déjeuner servi au Centre national de cyclisme de Bromont redonne aux cyclistes l’énergie requise après la courte nuit de samedi à dimanche. Une surprise attend les cyclistes chevronnés après Bromont : l’ascension du mont Shefford. Une montée de 337 m sur 11 km pour bien débuter la journée ! Après une descente tout aussi abrupte, on roule sur près de 70 km surtout plats parmi les vergers et champs de Rougemont, de Saint-Paul-d’Abbotsford et de Saint-Damase. Après avoir contourné le mont Rougemont et le Mont-Saint-Hilaire, le peloton traverse la rivière Richelieu à Beloeil avant d’arriver à son dernier arrêt avant l’étape finale : McMasterville !

Afin de souligner l’arrivée imminente, tous les cyclistes et plusieurs invités spéciaux enfourchent leur vélo pour parcourir les 35 derniers kilomètres de l’édition 2023. Après avoir parcouru la vallée du Richelieu et traversé la municipalité de Saint-Amable, votée ville la plus accueillante de La Boucle en 2022, les cyclistes terminent leur périple dans un magnifique site extérieur : le parc de la Commune à Varennes. Amis et familles les attendent pour les encourager. Les cyclistes peuvent récupérer leur médaille d’aluminium 100 % québécois fabriquée au Québec, gracieuseté de Rio Tinto.